Lifestyle -- Marketing

Japan is to many a shopping heaven. For shopping addicts, there's no better place to find everything. Even what doesn't exist. For money makers, there's no better place to sell everything. Even what's not useful. They're good here, period. Good are those who invent advertisements and good are those who follow advertisements.

It's a bit like selling ice cubes to penguins….what's important is to have the right marketing idea and those naive Japanese follow and buy. It actually takes even less than that: no need to use a lot of fantasy and energies to sell goods. Showing it is seasonal, temporary, related to a specific moment, aimed at one specific event, and so on is just enough and works for any thing. Think for example of how piloted are traditional festivities: pumpkins and pumpkin-flavored food is available only at the end of October (Halloween), chocolate hearts are found only around Valentine's, so are red roses at the florist's, turkey is in supermarkets only in November (Thanksgiving), Christmas cakes only at, er, Christmas. Decorations follow the same calendar and themes. And these are just examples of events that DON'T belong to Japanese culture…

Also, only on December 24-25 supermarkets show special sushi boxes, specially thought and prepared for the Christmas lunch or dinner. So, knowing that the following day everything will be gone, people rush and buy en masse. Well, yes, because one can't find the special plate of fried chicken and fried potatoes every day….as if it were the most difficult thing to prepare at home. In the weeks before Valentine's day, chocolate is basically thrown at people, so that it is made sure that women of all ages can buy abundantly and treat their significant someones. The closer The day, the faster the chocolate vanishes, to the point that it is all gone. Actually, the remaining days of the year one can find the average amount of chocolate. But, heh, that's not when they buy it.

Another thing the marketing folks can do well in Japan is persuasion. An item gets advertised by all means: television, internet, mega screens at roads intersections, boards, train screens, every suitable vertical surface in supermarkets, shops is plastered with advertisement. I mean they really slap you with it, they get you drunk.

Another example is when new wine turns up at supermarkets…not only rows and rows of bottles are showcased, not only the visual impact on shoppers, not only the drive to try this year's wine, but even dining suggestions: bottles are accompanied by cheese, ham, cracker bread, and other foods that make a good match with wine.

And this is not restricted to just the food industry. Nope. Take clothing shops, for instance. One is not just buying a skirt: one is buying the best combination of accessories that goes well with the purchase. Women here in Japan are capable of going shopping with fashion magazines in her hand, so to make sure that the style pictured is the one they are buying too. Exactly same. In this case, one can talk about personalized advertisement: people can't match clothes unless someone else capable of producing any style for any occasion does.

In a nutshell, the secret is to impose a product on consumers, not suggest. The buyer is not really in need to make a purchase, but is rather manipulated and pushed to feel a need that doesn't exist in facts.

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Il Giappone rappresenta il paradiso economico di molti. Per chi ama fare acquisti, non c'e' posto migliore per trovare tutto ma proprio tutto. Anche quello che non esiste. Per chi ama vendere, non c'e' posto migliore per vendere tutto ma proprio tutto. Anche quello che non serve. Sono bravi qui in Giappone, non c'e' altro da aggiungere. Sono bravi quelli che la pubblicità la inventano e sono bravi quelli che la pubblicità la seguono.

E' un po' come il detto di chi riesce a vendere ghiaccio ai pinguini…basta avere l'idea di marketing giusta che i semplicioni giapponesi ci cascano in pieno e comprano. Anzi basta anche meno: non e' necessario lavorare di troppa fantasia per promuovere un bene di consumo. Lo si pubblicizza come stagionale, temporaneo, relegato a un particolare momento, finalizzato a un unico e solo evento storico, eccetera. Pensiamo a come vengono commercializzate le varie festività: le zucche e le varie pietanze a tema si trovano solo a fine ottobre, i cuori di cioccolato si trovano solo per San Valentino, così come le rose rosse dai fiorai, il tacchino arrosto (o pollo) si trova solo a Novembre (per il giorno del ringraziamento), torte e dolci natalizi ovviamente solo a Natale. Decorazioni varie seguono lo stesso calendario. E questi sono solo casi di festività che NON appartengono alla cultura giapponese ma sono state importate negli anni…. 

Ad esempio, solo il 24 e 25 Dicembre nei supermercati si possono trovare confezioni di sushi speciali, pensate apposta per la cena o pranzo di Natale. Al che, la gente, sapendo che l'indomani sarà tutto esaurito, approfittano e acquistano en masse. Eh, si, perché il piatto speciale di patatine e pollo fritti, mica lo si trova gli altri giorni…come se fosse poi così difficile farlo a casa…la cioccolata viene praticamente lanciata addosso alla gente nelle settimane che precedono San Valentino, così che le signore di tutte le eta' possano acquistarne in abbondanza per preparare dolci golosi alle loro dolci meta'. Gli scaffali si svuotano più in fretta all'approssimarsi del gran giorno, fino a che non se ne trova neanche una stecca. O meglio, il resto dell'anno le scorte negli scaffali sono normali. Ma nessuno ci bada, non e' quello il momento di comprare cioccolata.

Un'altra cosa che i giapponesi esperti di vendite sanno fare bene e', ovviamente, l'opera di convinzione. Il marketing di un prodotto avviene attraverso tutti i canali a disposizione: televisione, internet, mega schermi agli incroci in centro, i monitor nei treni, i manifesti che tappezzano ogni superficie verticale, i supermercati, i negozi, le vetrine. Proprio, te lo sbattono in faccia, ti ubriacano.

Ad esempio, quando arriva sugli scaffali il vino novello…non solo file e file di bottiglie vengono accatastate le une con le altre, non solo l'impatto visivo sul consumatore, non solo la spinta a provare il vino di quest'anno, ma anche i suggerimenti su come consumarlo: ecco allora che alle bottiglie si accompagnano formaggi, salumi, gallette eccetera. 

Non e' un processo tipico solo dell'industria alimentare. No. Nei negozi di abbigliamento, non ti vendono solo una gonna: ti propongono anche la combinazione migliore di accessori che va con quella gonna. Le donne qui in Giappone sono capaci di andare a comprare i loro vestiti con le riviste di moda sotto il braccio, così da essere sicure che lo stile venga riprodotto esattamente come nella foto proposta. In questo caso, si parla di pubblicità personalizzata: la gente non sa vestirsi a meno che non ci sia qualcuno che si preoccupa di procurare lo stile giusto per ogni occasione. 

In sostanza, il segreto e' imporre il prodotto al consumatore, non suggerirlo. Il compratore non sente un bisogno reale all'acquisto, bensì viene manipolato e istigato a sentire una necessita che di fatto non esiste.