The Jingashita park disappointment -- 陣ヶ下渓谷

The other day I visited a park in Yokohama, called Jingashita Keikoku (陣ケ下渓谷公園), that comprises a ravine where a lively stream flows through, like this other park in Tokyo I recently visited (here). It was a cloudy day, perfect for outdoor activities, and I decided I could reach the park by bike.

The round trip was about 40km of mostly city roads and took me about 5 hours in total, including the walk through the park. At some point the road went from flat to very steep…very challenging but the views were pretty. When it came to find the entrance to the bloody ravine, I got puzzled. The gorge stretches along (and partly under) a highway, so I was dubious of the narrow and flooded trail in front of me, next to one of the pillars supporting the highway above, although labeled as (one of) the entrance to the valley. I could see that only the first few meters were underwater, but I was not dressed to ford. The idea to go over it on my bike crossed my mind, but thinking that it was too stupid an idea I resolved to find another entrance. There must be other entrances, right?

That resolve was an even stupider idea: I had to cycle up roads steeper than ever, I could see no signs anywhere (none that I could fully read anyway), and had to stop every hundred meters to check my maps app.

I eventually came in front of another entrance to the park, left my bicycle and started, relieved, to walk in. The park itself was really nice, with many benches and tables for picnics everywhere, but…I could hear the water flowing somewhere but could not get to it. I walked the whole loop trail inside the park, and in the end I reckon the only trail that must have taken to the water was not labeled (no, wait: the sign said “toilets”). It looked like a trail for entering a jungle, with tall and wild weeds growing everywhere, almost hiding the trail itself and surely hiding who knows what bugs…I definitely was not dressed properly and I gave up on the attempt.

I then left the park but returned to the flooded entrance, not letting go just yet of finding the bloody valley, and eventually decided to ride my bike over the water. That was the best choice I had made that day. I parked my wheels somewhere and walked towards the stream with anticipation….a feeling that was soon replaced by disappointment: the walkable trail was super short, and I suspect that reaching the river stream from some other access points than where I was might reveal other stretches of the gorge that I wasn’t aware of. All I know is that I was annoyed, and by then tired.

In any case, the bicycle ride at least was fun, although my legs don’t agree with that. But, shall I go back to that park, it’s going to be by train.

*************

L’altro giorno sono stata in un parco di Yokohama, chiamato Jingashita Keikoku (陣ケ下渓谷公園), che include una piccola valle in cui scorre un fiume, proprio come quest’altro parco a Tokyo che ho visto qualche tempo fa (qui). Era un giorno nuvoloso, perfetto per attività all’aperto, e ho deciso di raggiungere il parco in bicicletta.

L’intero tragitto e’ stato in totale di circa 40km, per la maggior parte vie urbane, e in totale ci ho messo quasi 5 ore, incluso il giro nel parco. Ad un certo punto la strada da pianeggiante diventa pericolosamente ripida…pesante da percorrere, ma le viste dall’alto non erano male. Mi sono poi confusa non poco quando si e’ trattato di trovare l’ingresso a sta benedetta valle, che si snoda in parte sotto una autostrada.  Al che, mi e’ venuto il dubbio che il sentiero stretto e allagato di fronte a me, proprio attaccato a uno dei pilastri che reggono l’autostrada, non fosse proprio l’ingresso giusto sebbene fosse segnalato come tale. Mi era pure venuta l’idea di attraversare in bici il tratto sott’acqua, di pochi metri per come ho potuto constatare, ma poi mi sono detta che era un’idea stupida e sono andata a cercare altri ingressi. Ci devono essere altri ingressi da qualche altra parte, no?

L’idea e’ stata pure più stupida del guado, visto che mi sono dovuta fare altre salite impossibili, non c’erano indicazioni da nessuna parte (per lo meno che io avessi potuto leggere per bene), e mi sono dovuta fermare ogni due metri per controllare la mappa nel cellulare. Poi un’altra entrata al parco la trovo, finalmente, cosi lascio la bici e mi incammino con un sospiro di sollievo. Il parco di suo e’ carino, con tante panche e tavoli per picnic, eppure…sentivo lo scrosciare dell’acqua ma non vedevo nessuna via per arrivarci, mi sono fatta tutto il giro del parco, tutti i sentieri, e alla fine mi sa che l’unico sentiero che portava al fiume non aveva nessuna indicazione (no, anzi, no, diceva “bagni”). Dall’aspetto sembrava un sentiero verso la giungla, con erba alta e fitta dappertutto, quasi a coprire pure il sentiero e di sicuro nascondeva chissà quali animali…eh, no, decisamente non ero vestita in maniera appropriata per cui ho abbandonato la cosa.

Sono uscita dal parco, pero’ sono ritornata alla famosa entrata sott’acqua, non potendomi rassegnare al trovare sto cavolo di vallata, poi alla fine mi sono messa sulla bici e sono passata cosi sopra al tratto allagato. Devo dire che quella e’ stata la migliore decisione della giornata. Parcheggiata la bici da qualche parte, mi sono incamminata con entusiasmo verso il fiume, entusiasmo che e’ stato subito rimpiazzato dalla delusione: il tratto di vallata camionabile era brevissimo, e sono sicura che se si prova a raggiungere il fiume da qualche altra direzione rispetto a me ci sarebbe di più da camminare e vedere. Quel che so di certo e’ che a quel punto ero stanca.

In ogni caso, il giro in bici e’ stato bello, seppure le mie gambe non sono tanto d’accordo. Ma se ci dovessi tornare a quel parco, sara’ in treno.

The cruise that wasn't

When it’s so hot that the walls burn and the skin perspires like a watering hose, when the air is so thick it can be sliced like bread, when it’s that hot not even a dip in a pool helps. I tried it and felt like a thermal bath…but the beach is no better on such days either.

The closest one to the metropolis is Zushi beach, which -due to its very accessibility- is overly crowded and noisy, but is a great place to people watch (all sorts of people, really). I don’t particularly like that beach, unless I go there outside of the two-month summer period. In that case it’s really nice, quiet, the water is cleaner, cooler, more enjoyable, although for my standards it still is below average. I went there on one of those crazy hot days, this time to cool down by hopping on a short boat cruise along the coast.

The only cruise course available goes from Zushi to the island of Enoshima (roughly a 10km straight line) and back, offering interesting views in between. Well, I actually don’t know how interesting or how pretty those views can be because on that day we followed a different course…there was some training event related to the next year’s olympic games near and around the island on Enoshima, so that water space couldn’t be disturbed. People were of course told about the change upon purchasing the ticket, but still it was a bit of a disappointment. I would have, say, offered a discounted ticket to make up for the change of route….

Disappointment remark made, it was actually enjoyable. Just being aboard a speed boat, feeling the wind, the crashing waves, watching the coast and its houses tiny in the distance, the lines of beach umbrellas, and other boats sailing in the distance…it all felt good. There even was a guy who lectured us on all the landmarks and spots of interest.

We passed few other beaches, less crowded than the main Zushi beach (not because they are worse but because getting to them is really frustrating due to massively heavy traffic), and reached a cluster of rocks where a tiny lighthouse stands. Close to it is a shinto temple well known for being picturesque and for featuring a small red gate on a rock in the middle of the sea. Nothing else was of interest for the remaining part of the cruise, just the coast, at times rugged and at times opening up into small beach coves with a town behind. All these beaches along the coast are, in my opinion, better alternatives to Zushi, although reaching them requires some patience.

I do hope the cruise course had to be altered only for a few days, I wouldn’t mind to take a second tour and see Enoshima island properly, from the sea.

*********

Quando fa cosi caldo che i muri bruciano e la pelle traspira come un annaffiatoio, quando l’aria e’ cosi spessa che si taglia come pane, quando e’ cosi’ caldo neanche un tuffo in piscina porta refrigerio. Ci ho provato, ma sembrava una vasca termale….ma in questi casi la spiaggia non e’ tanto meglio. Quella più vicina all’area metropolitana e’ Zushi, che -dato il suo facile accesso- e’ sovraffollata e rumorosa, anche se e’ perfetta per osservare la gente (proprio di ogni tipo).

Non amo particolarmente questa spiaggia, tranne quando ci vado fuori stagione e in quel caso e’ tranquilla, più pulita e più apprezzabile ma per i miei standard e’ comunque sotto la media. In uno di quesi giorni di fuoco mi sono recata a Zushi per rinfrancarmi stavolta con un breve giro in barca.

L’unica scelta e’ per un percorso che va da Zushi fino all’isola di Enoshima (in linea retta distante circa 10km) e ritorno, e regala interessanti viste lungo il tragitto. A dire il vero non ho idea di quanto interessanti o belle siano queste viste, perché quel giorno la barca e’ andata da tutt’altra parte….c’era difatti una sorta di allenamento o preparazione per le olimpiadi dell’anno prossimo vicino l’isola di Enoshima, e quindi quello spazio era interdetto a altre imbarcazioni. Chiaramente la gente che si recava ad acquistare il biglietto veniva avvisata del cambiamento, ma la delusione rimane. Che so, fate uno sconto per compensare col cambio di rotta, ad esempio…

In ogni caso, lamentela fatta, e’ stato bello. Il semplice fatto di essere in barca, sentire il vento, gli spruzzi delle onde, osservare la costa e le abitazioni rimpicciolite dalla distanza, le file di ombrelloni, e le barche a vela…si stava benissimo. C’era persino una guida a bordo che spiegava i vari punti di interesse.

Abbiamo visto altre spiagge, meno affollate di quella a Zushi (non perché queste siano peggio, ma perché raggiungerle e’ un’odissea a causa del traffico), e poi abbiamo raggiunto un gruppo di scogli con un faro. Li vicino c’e’ un tempio scintoista famoso per via di un arco di legno situato su uno scoglio in mezzo al mare. Non c’era molto altro di interessante per il resto della crociera, solo la costa, fatta a tratti da spiagge e a tratti da coste rocciose e frastagliate. Tutte queste spiagge, secondo me, sono meglio della spiaggia di Zushi, seppure raggiungerle richiede pazienza.

Spero che il percorso della crociera era stato alterato solo temporaneamente perché mi piacerebbe un secondo tentativo e vedere per bene l’isola di Enoshima dal mare.

Expat problems IX - Naming and identity

It was the year 2007 and I was complaining about not being granted a credit card from the bank(s) I opened an account (see here). Back then, after many unsuccessful trials, I was basically forced to open a checking account in Italy (before that, as I was a student and was supported by my parents, I had none) and transfer the money there for whenever I needed to use a credit card. That was not a good solution, since I was charged for the money transfer and the currency exchange.

A few years later -FINALLY- my company got an agreement with the overly traditional, old-style national bank we were coerced to affiliate to, so that we could get corporate credit cards, although they were issued by a DIFFERENT bank. At least I could close my account in Italy. Now, more than a decade later I still complain about banking and credit cards, although for a different reason.

Said credit card being a corporate one, it will be canceled on the day I will eventually resign, and so in view of a future, continued access to my account for electronic payments I prepared way ahead and obtained another credit card. But not from the bank where my account is. The way it works in Japan is that apart from the obvious option of banks (except mine, clearly) people can get credit cards form every major business like mall chains, airline or retail companies, an so on. These businesses essentially give you the credit upfront and your bank then pays them directly every month form your account. And I guess, because of the existence of these companies, banks can still pretend the world revolves around cash.

Compared to my earlier attempts, now it is relatively easier to successfully obtain a credit card. I indeed requested a credit card, eventually received it, set up a virtual account with all the required information and started using it right away. So far so good. Only, my bank could not authorize the direct transfer simply because the name I gave to the credit card company doesn’t match the one I gave the bank…I know I’ve lost you here. I mean, how can I have different names?

OK, so with foreign names Japan is confusing, as there is no general consensus for how you need to give your full name: sometimes it is required that you write your name in roman alphabet letters, sometimes in the Japanese syllable alphabet, sometimes both. Often, people translate your name into the Japanese alphabet in slightly different way, as it relies on phonetics, and that is also an issue (at work I am often  asked to pronounce an italian word so they know form the sound how to write it).

What I understood happened in my banking odyssey is that while my name was registered in roman alphabet for the bank, it was in katakana for the credit card account. So, whenever the money transfer has to happen, the bank refuses it due to the discrepancy. Oh, and the fact that in both cases my name info are anyway stored in both alphabets doesn’t seem to solve the issue, since the “official” name used in the paperwork is different (insert lengthy swearing rant here).

More unnerving is the fact that I amended the details with the card company TWICE, but to no avail, and the fact that I assured the bank I am the same person doesn’t seem to be enough to get the transfer through. And so, if I use this new credit card, I am sent a bill at the end of each month with the total amount to pay to the crediting company….basically all the convenience of having a credit card is gone. This is such bullshit.

I then found a phone number I could call and ask for English language support. I did ask for support, was given none (I mean, I was told what I already knew, not what to do to solve my issues). Eventually, after a couple of phone calls and form applications, it seems the issue might be fixed “from next month”.

We’ll see. Wish me luck.

*****************

Era il lontano 2007 e mi lamentavo del fatto che non mi veniva consegnata una carta di credito dalla(e) banca(che) dove avevo aperto il conto (vedi qui). Fu allora che, dopo tante prove e un nulla di fatto, sono stata costretta ad aprire un conto in Italia (prima di allora, essendo stata studente mantenuta, non ne avevo avuto bisogno) e trasferire fondi ogni volta che dovevo usare la carta. Non era certo una soluzione ottimale, visto che dovevo pagare sia le spese di trasferimento sia le spese di cambio valuta.

Qualche anno dopo, e direi era pure ora, la mia azienda e la stravecchia, tradizionale banca nazionale a cui eravamo forzatamente affiliati, si sono accordate e cosi potevamo ottenere la carta di credito, emessa pero’ da una banca DIVERSA. E quindi ho poi potuto chiudere il mio conto in Italia. Ora, dopo più di un decennio, mi lamento ancora di banche e carte di credito, seppure per un motivo diverso.

La suddetta carta di credito e’ di proprietà dell’azienda, il che significa che se in futuro lascio l’azienda la mia carta viene annullata. Cosi con largo anticipo, in previsione di poter attingere ai miei fondi senza intoppi, ho provato a ottenere una carta di credito non aziendale. Ma non dalla mia banca. In Giappone, a parte l’opzione ovvia delle banche (a parte la mia naturalmente), si possono ottenere carte di credito dalle grosse aziende, tipo centri commerciali, compagnie aeree eccetera. In pratica queste compagnie ti danno il credito a cui attingi, poi la banca a fine mese li paga dal tuo conto. E secondo me, vista l’esistenza di queste compagnie, le banche continuano a far finta che la società si basa sul contante.

Rispetto ai miei tentativi iniziali, ora e’ relativamente facile avere una carta di credito. E difatti, ho fatto richiesta, ho ottenuto alla fine una carta, ho creato un mio conto virtuale e ho subito iniziato a usare la carta. Fin qui tutto bene. Il problema si e’ poi verificato al momento di trasferire fondi dal mio conto, perché il nome che ho usato per la carta di credito non combacia con quello usato per la banca, quindi la banca non ha autorizzato il trasferimento…OK, vi ho persi lo so. Come posso avere nomi diversi?

Allora, con i nomi stranieri in Giappone c’e’ abbastanza confusione perché non c’e’ una regola unificata su come scrivere il proprio nome: a volte va scritto in lettere romane, a volte in alfabeto giapponese, coi simboli, a volte entrambi i modi. Succede anche che spesso che lo stesso nome possa essere tradotto in maniera diversa, visto che dipende dalla fonetica, e questo e’ pure un problema (al lavoro mi viene spesso chiesto di pronunciare delle parole in italiano cosi sanno come scriverle).

Quello che ho capito sia successo nella mia odissea bancaria e’ che in banca hanno voluto il mio nome in alfabeto romano, per la carta di credito hanno voluto quello in giapponese. E quindi, visto che i due nomi tra banca e compagnia di credito non combaciavano, il rimborso non poteva avvenire. E questo alla faccia del fatto che in entrambi i casi il mio nome era scritto in tutti e due gli alfabeti, visto che il nome “ufficiale” era diverso. La cosa più antipatica e’ stata che ho provato per ben DUE VOLTE a richiedere la modifica dei dati, ma senza successo. E ho anche rassicurato la banca che ero la stessa persona. Nulla da fare. Quindi, al momento, se uso questa carta di credito, a fine mese mi arriva una bolletta da pagare…in pratica, uguale a come se non avessi una carta di credito. Che gran tavolata.

Ho poi trovato un numero di telefono per assistenza, ho chiesto assistenza e non mi hanno saputo aiutare (dico, mi hanno ripetuto quale era il problema che sapevo gia, non come risolverlo). E alla fine, dopo varie telefonate e vari moduli di richiesta, pare che la cosa si risolve “il mese prossimo”. 

Stiamo a vedere.

Modern art tour

It’s Friday afternoon, you’re done with work but not yet ready to go straight home, and I’ve found you a perfect excuse for a short and interesting outdoor activity: city art hunter.

Since I first moved here I had noticed the city had a lot of modern art sculptures dotting the area, but I had never before wondered about the stories behind them. Well, recently I did and found out that several (11 to be exact) of the art installations are actually selected participants of the 1993 art exhibition “Yokohama biennale” (now a triennale). So, I had to find them all.

One fine late afternoon, I then toured the 11 sites, all within a few hundred meters from each others, making the hunt rather short, just in time before the sunlight went away. I have to say I was baffled by the lack of information about the biennale exhibition online: all I could manage was to find a blog entry by a guy who described his tour and from that page a link to another website with little information about this “circuit”…I reckon I would obtain more if I searched in Japanese, but at least I got a city map with the locations of the sculptures. That was all I needed.

Turns out I had paid attention to all the sculptures described, more or less, but I had never paid attention to the plates near the sculptures that grouped them under the same theme. Speaking of the theme, all the submitted artworks to the exhibition had to do with “blending into the surroundings”. And several of those hit the mark, while, in my opinion, others didn’t really. But who are we to judge art?

So, here is a run down of the 11 sculptures.

1. Traveling - by Kimichi Niguchi. The best way to describe it is if two kids wore KKK hats too big for them and played ninja turtles. Maybe the title refers to the faintly resemblance to paper airplanes, but I can’t see where that name came from. This sculpture somehow does blend with its surroundings especially when all the flowers and the cherry trees that line the side walk bloom.

2. Bukirabo - by Shunzou Kubota. This sculpture is by the river, nestled in a corner with more flowers between the street and the bridge over the river. To me it looks like a giant straw in a giant square glass, and I can’t interpret it at all. Anyway this is the first of a group of 4 sculptures placed on the river paved sidewalks.

3. Circulation point iron no. 16 - Yoichiro Fujii. This is a cylinder-shaped piece made of iron, I suppose, and 5m tall. Again I am not sure what the work should convey, but it reminds me of the body of a lighthouse. And the fact it is immersed in a tiny park, hidden under cherry trees, sort of fits. Come spring, the best look out of this corner, including the sculptures, is revealed. Benches are also there for people to sit and watch the river life unfolding.

4. House sculpture - by Susumu Kaji. This one is literally next to the iron no. 16 sculpture. It indeed resemble a tiny house, it even has a squared hole inside. Sadly, it seems it has been vandalized, as there were evident signs of fire burns inside it, or maybe to was just that the small green spot where the sculpture is became a home for a couple of homeless people (pardon my multilevel pun). More likely the second, as far as I could tell. It was fenced, too, so I am not sure what’s happening here. But it is sad…I wonder what the artist would think if he saw the mockery.

5. Billion-year bone poetry- by Terada Takehiro. Still in the same cherry tree spot is this other massive stone installation. It is a sort of collapsed Stonehenge, and often used by people to lean on it and rest under the shade. So, yes, in this sense, the sculpture integrates perfectly in the city. As an XL sized bench.

6. What are you doing? - by Ryuichi Yahagi. A roadside sculpture of a white stone wall and a line of granitic stone human-like figures. There are something like 20 figures, and reminded me of the Easter island Moai monoliths. I do like the contrast of the light and dark stones colors. As for the name, perhaps the artist wanted to recreate the confusion people create when they walk around the streets, as the statues seem to face different directions.

7. Time of the Earth, the gate of the landscape - by Toru Yokoyama. This sculpture is in front of the city ward office, it is made of two huge sheets of stone that are placed in a way to create an invisible space between them, and nowadays sits inside a bicycle parking space. Sadly, it is also vandalized, I mean, it is used as a urinal. I guess others, too, interpreted the art this way.

8. Wind is shinning - by Hiroyuki Kita. This one is a cool installation. It is a metal pole with curved and hollow tubes installed on top, like a fan. And like a fan, the empty tubes swirl in the wind. I do like this one, as it uses the forces in the environment to move. A self contained device.

9. Melted cube 9302 - by Yasushi Kodama. Another sculpture that not only fits its surroundings, but -as per artwork name- it is also the perfect rendering of the sweltering summer days in town. The shiny surface of the melted part of the cube reflects like a mirror, while the rest is opaque. The melted cube is collected into a giant stone bowl. Clever. I think this is my favorite of the whole group.

10. Family ’93 - by Setsuko Nakamura. As the name says, this iron piece is supposed to celebrate family. In our current times, such an image of a traditional family, 2.1 children per couple, male and female parents, to many might seem offensive or disrespectful, or inappropriate. But the sculpture is from nearly 20 years ago, it is there and it looks nice (and troubling all the same).

11. Three doors - by Shimon Saito. A huge installation in front of the train station entrance, made of steel. It combines filled cubes and open squares (three). I guess people may see those three doors as doors to the future, to the unknown, to life possibilities, a family, a melting-hot day, some wind…

************

Prendi un venerdì pomeriggio, dopo il lavoro, non ancora pronti a rientrare a casa…che fare? Vi ho trovato la scusa perfetta per una attività all’aperto di breve durata: caccia all’arte cittadina.

Sin da quando sono arrivata, ho notato che la città e’ piena di sculture in arte moderna, ma non mi ero mai prima d’ora interessata a saperne di più. Di recente, invece ho scoperto che tante (11 per essere esatti) di queste installazioni sono opere selezionate dalla mostra Yokohama biennale (ora divenuta triennale) del 1993. E quindi mi dovevo mettere alla ricerca.

In un bel pomeriggio mi sono quindi dedicata al tour degli 11 siti, tutti entro poche centinaia di metri l’uno dall’altro, e ho completato il giro proprio prima che il sole calasse. Devo dire che mi sono sorpresa nel non trovare nessun tipo di informazione riguardo a questa biennale: l’unica cosa che ho trovato e’ stato un post di un blog in cui si descriveva proprio il giro dei siti, e da li un link a una pagina differente con pochissimi dettagli si questo “circuito”…certo, avessi importato la ricerca in giapponese forse avrei trovato di più, ma alla fine una mappa con la posizione di tutte e 11 le opere l’ho trovata. L’unica cosa di cui avevo davvero bisogno.

Alla fine, avevo gia visto e rivisto tutte sta famose sculture, solo che non avevo mai letto le varie placche in cui si notava il comune elemento della biennale. Ora, il tema di quella mostra riguardava tutte opere che si inserissero bene nel contesto urbano. Alcune delle 11 opere in effetti erano proprio perfette, ma altre lasciavano con più di un dubbio. Ma chi siamo noi per giudicare l’arte?

Qui di seguito un breve elenco delle sculture.

1- Traveling - by Kimichi Niguchi. Il modo migliore per descrivere sta scultura in metallo e’ di pensare a due ragazzini che indossano cappelli della setta KKK troppo grandi per loro e che giocano alle tartarughe ninja. Forse il nome dell’opera si riferisce alla vaga somiglianza a due aeroplani di carta, ma non mi esprimo di più. In un modo o nell’altro la scultura si integra con i dintorni, soprattutto quando il viale dove si trova si colora dei vari fiori che riempiono le aiuole.

2. Bukirabo - by Shunzou Kubota. Questa installazione si trova vicino al fiume, a ridosso del ponte e anch’essa immersa nel verde. A me mi ha subito fatto venire in mente una cannuccia gigante in un bicchiere quadrato gigante. Non so che altro pensare. Questa e’ pure la prima di una serie di 4 sculture che si trovano allineate lungo la banchina del fiume.

3. Circulation point iron no. 16 - Yoichiro Fujii. Questa e’ un cilindro di ferro, alto circa 5 metri. Anche qui non sono sicura di quale debba essere il messaggio, ma a me pare essenzialmente la casa del faro. Il fatto che si trovi immersa nel verde tutto sommato pero’ le si addice. Qui ci sono anche delle panchine cosi che la gente si può sedere e osservare quello che avviene lungo il fiume.

4. House sculpture - by Susumu Kaji. Questa sta proprio attaccata alla precedente. Di fatto e’ una piccola casetta di pietra con tanto di arcata d’ingresso. Purtroppo pare sia stata vandalizzata, o forse solo sfruttata da un paio di senzatetto che pare abbiamo trovato casa (scusate il gioco di parole) proprio in questo angolo di parco. Comunque sia, era transennata, e quindi non saprei proprio dire cosa sia successo li. Certo e’ che vorrei proprio sapere cosa ne pensa l’artista di cotanto scempio.

5. Billion-year bone poetry- by Terada Takehiro. Sempre nello stesso angolo di verde c’e’ quest’altra installazione enorme in pietra. Mi da’ l’idea di Stonehenge collassato, e praticamente la gente usa i grossi pezzi piatti di roccia per sedercisi. Quindi, direi che in questo caso la scultura si integra perfettamente nella città: una panca taglia XL.

6. What are you doing? - by Ryuichi Yahagi. La scultura in questione e’ una composizione di pezzi di pietra bianca a fare da muro e una serie di figure umane in granito. Ci sono una cosa come 20 di queste statue, e a me hanno subito ricordato i Moai dell’isola di pasqua. Mi piace il contrasto tra i colori delle pietre. Per quanto riguarda il titolo dell’opera (che state facendo?), boh, forse l’artista si riferiva alla confusione della gente per strada che va in tutte le direzioni…

7. Time of the Earth, the gate of the landscape - by Toru Yokoyama. Davanti all’ufficio del comune c’e’ quest’altra sorta di monolite (anzi due), praticamente parte dell’area parcheggio per le bici. Due pareti di pietra si ergono in modo tale da creare uno spazio nascosto tra esse. In pratica, una sorta di urinale. Purtroppo pare che questa sia stata l’interpretazione di tanti, visto che in effetti, l’installazione e’ usata per quello.

8. Wind is shinning - by Hiroyuki Kita. Bellissima installazione di metallo, questa. Si tratta di un palo in metallo dalla cui sommità ci sono tubi di metallo cavi e incurvati. Lo scopo e’ che l’aria si insinua dentro ai tubi vuoti e le fa girare, come un ventilatore. Bello, mi piace che la struttura sfrutta l’ambiente circostante per muoversi senza alcun aiuto.

9. Melted cube 9302 - by Yasushi Kodama. Ecco un’altra scultura che perfettamente si integra nel tessuto urbano, ma che allo stesso tempo -come il titolo ben suggerisce- riassume perfettamente lo stato nostro durante questi giorni di caldo asfissiante. La parte sciolta del cubo e’ una superficie riflettente, mentre il resto e’ opaco. Quello che resta del cubo sciolto si raccoglie in una ciotola di pietra. Devo dire quest’opera e’ la mia preferita.

10. Family ’93 - by Setsuko Nakamura. Come suggerisce il nome, ecco una scultura che raffigura la famiglia. Magari in questi tempi correnti, l’immagine di una famiglia tradizionale, quella di 2,1 figli per nucleo, un padre e una madre, potrebbe risultare offensiva, o irrispettosa o inappropriata a molti. Fatto sta che la scultura e’ di quasi 20 anni fa, quindi sta li e non sembra male (allo stesso tempo pero’ ci sembra).

11. Three doors - by Shimon Saito. Questa qui e’ un’installazione in metallo bella grossa, fatta di una combinazione di cubi pieni e 3 vuoti (le tre porte), e si trova di fronte alla stazione centrale. Di sicuro ognuno ci vede qualcosa in queste porte, chi ci vede il futuro, chi l’ignoto, chi le possibilità della vita, una famiglia, il vento, il caldo torrido che squaglia….chissà.

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11