Culture and Happy Hour

Un altro giorno di festa: si celebra il giorno della cultura il 3 novembre, quella cultura giapponese che sta pian piano scomparendo.

La via principale a Ginza e' chiusa al traffico e migliaia di persone passeggiano senza una destinazione precisa in mente, i turisti si fermano a farsi foto, genitori portano in giro i loro figli. Vado sempre volentieri a Ginza, e' uno di quei posti che mi mette di buon umore perché vedo le facce rilassate e le espressioni distese dei giapponesi,vedo le facce meravigliate dei turisti, un po' spaesati e carichi dei loro zaini e delle loro macchine fotografiche, vedo altri residenti stranieri a spasso con la loro dolce meta' giappa, vedo gente che si fa intervistare volentieri da chissà quale reporter per chissà quale emittente televisiva, vedo le vetrine dei negozi riflettere il via vai di gente.

Più di ogni altra cosa, amo far finire la giornata a Ginza con una visita a Shiodome, e stavolta vado su' fino al piano 46 del Caretta Shiodome building per l'happy hour al bar con vista sulla baia di Tokyo. Non ci ero ancora stata, dentro al bar….

Luci soffuse, illuminazione curata, musica appena udibile, piacevole, i pochi altri clienti parlano a voce bassa, una unica parete a vetrate, dal pavimento al soffitto, permette di osservare la città pulsante di macchine e vita che sta sotto di noi. Il bancone del bar e' al centro della sala, la selezione di alcolici e' ampia, la meticolosità del barman nel preparare ogni singolo bicchiere supera ogni previsione: due martini, per favore, si certo, arrivano. Dopo un lungo lunghissimo armeggiare con misurini, ghiaccio, olive verdi e ampi bicchieri, ci servono i nostri drink e io e Udana trascorriamo il tempo a parlare, guarda caso, di cultura, quella sua, quella mia, quella giapponese. 

Peccato solo per la foschia che se ne e' rimasta li tutto il giorno a sbiadire i contorni dei grattacieli in lontananza, giuro che era vera foschia e non la nostra vista offuscata dall'alcol…ho resistito alla tentazione di voler uscire e passare un panno sul mio campo visivo, sicura che una spolverata avrebbe ridato luminosità e chiarezza al panorama…la foschia era l'unica cosa che non andava bene, doveva essere rimossa.

A conclusione di un pomeriggio in buona compagnia, una cena in zona, specialità del sud dell'india, in un posto conosciuto e raccomandato dal mio amico. Il ristorante ha pareti rustiche blu, tavoli in legno scuro, tetti bianchi, molto illuminato, con cucina a vista, ambiente vivace e molti tavoli occupati, un posto davvero bello e caratteristico. Mentre finiamo i nostri curry continuiamo a parlare del più e del meno, sempre di cultura si tratta. 

Ci vorrebbero più giorni simili a questo. Ci vorrebbero più occasioni in cui ci si possa intrattenere con dei cari amici e conoscersi più a fondo. Ci vorrebbero più persone con cui e' possibile fare tutto ciò. 

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Another holiday: on Nov 3 is Culture day, they celebrate that Japanese culture that is slowly disappearing.

The main street in Ginza is closed to the traffic and thousands of people walk around without a precise destination in mind, tourists stop and take photos, parents take their kids out. I always gladly go to Ginza, it's one of those places where I get my mood up, because I see the Japanese's relaxed faces and their peaceful expressions, I see the tourists' faces, wandering clueless carrying their loads of backpacks and cameras, I see other non-Japanese residents strolling together with their Japanese sweetheart, I see people who let some journalist from some TV channel interview them, I see the shops windows reflect all the passing by.

More than anything else, I love finish my day in Ginza with a visit to Shiodome, and this time I go up to the 46th floor of Caretta Shiodome building for the happy hour at the bar with a Tokyo Bay view. I had never been there, inside the bar….

Soft and well placed lights, pleasant music, few other customers whispering rather than talking, one unique glass wall allows us to watch the city below, pulsating with cars and life. The bar counter is in the centre of the room, the alcohol selection is wide, the care the bartender puts into preparing every single drink is beyond any belief: two martinis, please, sure, they're coming. After a long very long playing with measurers, ice cubes, green olives and large glasses, they serve us our drinks. Me and Udana spend our time talking, guess what, about culture, his, mine, the Japanese's.

Pity only for the foggy day, responsible for fading the shape of the skyscrapers in the distance, I swear it was the weather, not our sight becoming dim…anyway, I fought the urge to get out and wipe my visual field clean, sure about the fact that a nice dust would have given the view brightness…yes, the foggy day was the only bad thing, it had to be taken away.

A finishing touch for such a nice afternoon with good company, dinner in the area, Southern Indian food, in a place my friend knew and recommends. The restaurant has rough blue walls, dark wood tables, white ceiling, very bright rooms, the kitchen is open, the atmosphere is lively and all the tables are taken, really a nice and typical place. While we finish our curry we keep talking about, again, culture, this and that.

We should have more days like this. We should have more chances to be able to spend time with friends and know each other better. There should be more people whom we can do this with.