In the latest years we’ve seen a surge in typhoons strength, each typhoon breaking havoc no matter where they hit..Tokyo area was hit by typhoon Faxai, the most powerful typhoon that I have experienced, the night between Sunday and Monday. Apparently it was the strongest typhoon to ever hit greater Tokyo, with maximum speed recorded at 214km/h…The path of Faxai eventually settled to enter Tokyo bay and go straight through it. All the islands and coastal areas on the east of Japan were on high alert, or even evacuated, trains in town were stopped hours before the typhoon winds would pick up, flights were canceled and so on. I did my part and cleared my balcony and secured my bike downstairs.
It was around 1:30am on Monday when the strongest gusts arrived, waking me up. The wind was super strong, as per forecast, especially since all us in the bay area were pretty much in the eye and suffered the meanest “mood” of the typhoon. I also stayed away from the balcony windows because I was afraid they would break every time the wind shook them (old building, old window fixtures not air tight sealed). Actually, the whole building was swaying with each gust, just like wth earthquakes. Is a good thing, in this regard, the swaying…they bend, they don’t break.
After the eye of the typhoon passed by, the direction of the wind changed (I was actually fascinated by such turn) and from banging my balcony windows -facing east- it started banging my front door -facing west. Water started to seep through then, and I did notice it only because of the smell of water, it was otherwise too noisy outside to hear anything. It was then I suddenly realized why the neighbor’s door mailbox opening was sealed with tape…tsk tsk. Not that it would have stopped the water, anyway…The rain was being pushed in through every fissure between door and door frame. I didn’t know what to do exactly, so I just started to pile up towels and mats and whatever else I could gather at the entrance to stop the, ahem, flood. Then water started dripping from the ceiling (wood flooring, heh), as the same thing must have happened to my neighbor upstairs, who I guess didn’t bother or else didn’t know how to stop the water…it was a mess.
I would like to be able to describe what it was like, but I think I can only give a vague idea: there’s a light right above my entrance door, on the outside. From time to time I would notice a shadow outside -while still staying away from the windows- and I later realized it was the rain, such were the typhoon gusts that each blow would be able to pack and move enough rain to shade the lights. I suddenly imagined that I took my whole flat to a car wash station (the feeling being more real when I appreciated spotless windows and main door in the morning). But yes, I had a peek outside from the balcony windows, while the storm was battering the other side, and it was definitely scary, roads were rivers, the trees were slammed hard, the rain moved horizontally in these huge amorphous bodies. Did not notice any sharks nor other flying beings or objects, thought. At least that. But I certainly didn’t want to stand by the window enough to tell.
Eventually, shortly after 5am the noisy gusts and rain moved forth, so I sent myself to deserved oblivion for a couple of hours and woke up to a blue sky, ready to assess the status of things.
My emergency flood barrier had somewhat worked, while the ceiling in my small entrance hall is still wet and I hope it dries fast or I’ll risk they’ll pin the repairs on me. Other than that, everything was fine, no power cuts in the area, no major damages, nothing at all. It was all just noise and a lot of rain. And, most importantly, my makeshift mosquito net I had made for my window years ago -which I was sure would be sent flying first thing- did not only survive until now, but survived this mayhem. I could not believe it withstood Faxai. I may have to patent the invention.
I must also add that, while here nothing really major happened, other areas were hit real hard, with plenty of damages, not just households but also infrastructures, power lines, roads et cetera. Every time Nature is in a mood, we all pay for it. Let’s keep it in mind.
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Negli ultimi anni abbiamo assistito a un aumento della potenza dei tifoni, ognuno distruttivo a prescindere dal luogo di impatto….l’area di Tokyo e’ stata colpita dal tifone Faxai, il più potente che io mi ricordi, nella notte tra domenica e lunedì. A quanto pare, il tifone e’ stato il più potente tra tutti quelli registrati nell’area di Tokyo, con venti di oltre 200km orari…la traiettoria di Faxai alla fine si e’ stabilizzata e si e’ indirizzata proprio verso la baia di Tokyo, attraversandola. Tutte le isole e le zone costiere sulla costa est del Giappone erano in massima allerta, tante addirittura evacuate, i treni in centro sono stati fermati ore prima del previsto impatto, i voli cancellati eccetera. Io la mia parte l’ho fatta pure, ho tolto tutto dal mio balcone, ho messo in sicurezza la mia bici, e tutto.
Il vento più forte si e’ fatto sentire verso l’una e mezza di lunedì mattina, e mi sono svegliata. Il vento era effettivamente potente, come previsto, specialmente per noi nella zona della baia che ci trovavamo praticamente nell’occhio del tifone e quindi ne abbiamo provato la forza peggiore. Io mi sono mantenuta lontano dalle finestre perché con ogni ventata tremavano e avevo paura che i vetri si frantumassero (edificio vecchio, infissi vecchi con spifferi). Anzi, a dire il vero l’intero palazzo si muoveva con ogni ventata, proprio come quando ci sono i terremoti. E’ una cosa buona questa del dondolio….mi piego ma non mi spezzo.
Dopo che l’occhio del tifone e’ passato, il vento ha cambiato direzione (e la cosa mi ha parecchio affascinata), e dal martellare le finestre sul balcone -che guarda a est- si e’ messo a martellare sulla mia porta di ingresso -che guarda a ovest. A quel punto l’acqua ha incominciato a filtrare dalla porta, e io l’ho notato non tanto dal rumore, visto che il vento mascherava qualsiasi altro suono, quanto dall’odore dell’acqua. In quel preciso momento ho capito perche il mio vicino aveva coperto la bocca della cassetta delle lettere con del nastro adesivo…Certo, non che la cosa avrebbe evitato l’acqua…la pioggia veniva praticamente forzata tra la cornice e il portone. Non avevo idea di cosa fare esattamente, quindi ho iniziato ad ammassare tappeti e tovaglie e quant’altro potevo trovare sulla porta e sperare di arginare l’alluvione. Poi l’acqua a pure incominciato a gocciolare dal tetto (i pavimenti son di legno eh), e li ho immaginato che lo stesso allagamento si era verificato al piano di sopra e gli inquilini o non si sono accorti, o se ne sono sbattuti, o non sapevano che fare. Insomma un macello.
Vorrei poter descrivere bene la situazione, ma posso solo fornire una vaga idea: allora, fuori davanti all’ingresso ho una lampada. Ogni tanto notavo un’ombra fuori -sempre tenendomi a debita distanza dalla finestra- e poi ho capito che era la pioggia, tanta era la forza del vento che ogni folata spostava abbastanza acqua da oscurare la luce della lampada. Ho immaginato che stessi portando il mio intero appartamento all’autolavaggio (e l’immaginazione non mi ha deluso quando l’indomani ho visto vetri e porta puliti e lucidi). Battuta a parte, mentre da un lato il tifone impazzava, dall’altro lato ho azzardato un’occhiata dalla finestra e decisamente faceva paura, le strade erano fiumi, gli alberi strapazzati, la pioggia si muoveva orizzontalmente compatta come corpi amorfi. Per lo meno non ho notato squali o altri esseri viventi o oggetti volare per aria…ma non volevo certo stare alla finestra a lungo per tramandarlo ai posteri.
Infine verso le 5 di mattina il tifone si e’ allontanato e mi sono abbandonata al dolce oblio per qualche ora, svegliandomi sotto un cielo blu e pronta a quantificare i danni.
Dunque, il mio argine contro l’allagamento ha funzionato in qualche modo, mentre il tetto all’ingresso e ancora umido e spero che si asciughi presto. A parte quello pero’ tutto era perfetto, non ci sono stati problemi con l’elettricità, nessun danno grosso, niente. Meno male. La cosa più importante e’ che la mia zanzariera arrangiata alla bell’e’ meglio qualche anno fa, e che pensavo sarebbe durata solo un paio di giorni, e’ invece sopravvissuta al trambusto. Cioè, ha battuto Faxai. Mi sa che c’e’ aria di brevetto in giro.
E’ giusto pero’ dire anche che, seppure qui non si sono riportati danni, altre aree hanno invece sofferto tanto, con danni non solo a case ma anche a infrastrutture, linee elettriche, strade, eccetera. Ogni volta che la natura si trova di pessimo umore ne paghiamo le conseguenze tutti. Ricordiamocelo.
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