Kick-boxing in Tokyo

Kick-boxing class. Check.

Beneficial effects: immediate. Learn the right moves: quick and easy.

Among all combat sports, kick-boxing is not focused much on self-discipline, unlike martial arts that are, instead, all about controlled but effective moves. It can also be mastered in a much shorter time than martial arts, which require years and years of dedication before reaching perfection. With kick-boxing, once one learns the basic technique, the only thing left to do is kick and punch. Oh, and sweat the stress out.

I got convinced (easily, very easily) by my friend and motivator to attend a trial kick-boxing lesson. The gym I visited is very far from where I live, and connections to get there are not convenient, but because I found myself already in the area for other reasons, and, moreover, on a Saturday…why not taking advantage of the situation? I know that, due to the distance limitations, any next visit would just not happen.

The space was smaller than I expected, but had all the necessary equipment: sacks, boxing ring, a few machines for training, enough instructors. I was taken into the ring, hands bound (I mean, each hand separately wrapped), bare feet. My instructor nicely explained step by step what to do and how, and after a few tries I was given gloves and I was ready to kick and punch! Even a complete beginner, I can expect coordination and reaction times improve with little practice…it was really easy to get into the loop and to enjoy it. Not that I had doubts about the enjoyment part…On top of everyone's personal tendency to practice this or that activity, it is to be said that manifestations of physical power are and remain a reminder of our former animal nature. No surprise, then, if a good dose of fighting (even simulated) and sweat works in resetting the hormones levels.

I have always used salsa dancing as THE stress relief, because it is a mix of a lot of good things that I like and do me extremely good. But I confess, and I didn't need to attend a class in order to know this, sports like kickboxing have an aggression factor that does wonders. After all, better to unload all of our frustrations on a boxing sack than onto another person or, worse, ourselves…

After my lesson was over, I had a few minutes to spare in the gym, while waiting for my friend to finish the training, and I used them to cycle a bit and observe, absorb informations: 

- Definitely more males than females, as one would expect.

- Oldies were kicking the hell out of the cushions, too. 

Guys were there to seriously workout, basically. And I liked watching them being so intense. Also:

- Few women were there, as one would expect as well. 

- Except one or maybe two of the women, they all looked frail, judging by the way they were punching. 

- One girl seemed more worried about looking pretty than work hard…

So in the case of women, they were there for fitness activity, one like any other, barely sweating (and, probably they don't want to if they have make up on), whereas I would have gone straight to training hard along with the guys…so speaks my feisty Sicilian attitude.

- The instructor wearing spectacles…isn't that dangerous?

And then there was this Japanese guy, average size, who was trying, with herculean efforts, to lift some weights…from my bicycle I was just half meter from him, I could see his struggle, but I couldn't see the number on the weight bar…was is 17kg or 17lbs? No idea, I just saw the poor guy bending backwards on the machine…and it didn't look good…I mean, he didn't manage to lift the thing, so in the end he gave up and lowered gradually the weight until he could lift it. I hope his back is fine.

Now, with the approaching ski season, I know what will keep me busy for some time. But, later…shall I or I shall not look for a gym next to my home?

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Lezione di kick-boxing. Fatto.

Effetto benefico: immediato. Tempo di apprendimento: rapido.

Tra tutti i vari sport che più o meno coinvolgono una lotta, non c'e' molto di autodisciplina nella kick-boxing. Invece, nelle arti marziali, per esempio, e' tutto basato su mosse controllate ma efficaci. Un'altra cosa e' che kick-boxing si impara molto più in fretta delle arti marziali, le quali richiedono anni e anni di pratica prima di raggiungere la perfezione; invece qui basta solo imparare la tecnica di base, e poi passare a dare calci e pugni. Basta.

In maniera molto facile sono stata convinta a partecipare a una seduta di allenamento. La palestra dove mi trovavo non e' proprio dietro l'angolo, anzi…ma siccome mi trovavo in zona per tutt'altro motivo, e tra l'altro di sabato, ho pensato che un'altra opportunità sarà difficile che si presenti, quindi perché no?

Lo spazio era meno di quello che pensassi, pero' c'era tutto: i sacchi, il ring, gli istruttori, gli attrezzi. Il mio istruttore mi ha prima fasciato le mani, poi mi ha portato nel ring così da spiegarmi le mosse e poi mi ha subito messa li a tirare calci e pugni. Anche da principiante quale sono posso aspettarmi che i tempi di reazione e la coordinazione possono migliorare già con poca pratica, anche perché era proprio immediato entrare nel circolo e addirittura trarne piacere. Riguardo al fatto che mi sarebbe piaciuto non avevo il minimo dubbio. Voglio dire, a parte la predisposizione personale di ognuno a questo o quello sport, c'e' da dire che queste manifestazioni di forza fisica sono e rimangono testimonianza della nostra natura animale. Quindi non c'e' da sorprendersi se una piccola dose di combattimento, sebbene simulato, e un bel po' di sudore riportano i livelli ormonali in ordine.

Fino ad ora ho utilizzato i balli latinoamericani come LA unica fonte anti stress che funziona, anche perché sono un mix di fattori positivi che mi fanno sentire davvero bene. Pero, c'e' da confessare che, e non c'e' bisogno di una lezione di kick-boxing per capirlo, sport come questo qui hanno in più il fattore aggressività che fa miracoli. Alla fin fine, sempre meglio che uno si sfoghi su un sacco da pugilato piuttosto che su altri, o peggio ancora se stessi.

Dopo la mia lezione mi sono rimasti alcuni minuti e ne ho approfittato per osservare e assorbire qualche informazione:

- decisamente questo sport e' di dominio maschile, come uno si aspetta del resto. 

- c'era pure un anziano signore che era proprio immerso nell'allenamento intenso.

Praticamente gli uomini vanno li per allenarsi sul serio, ed era bello vederli tutti presi dall'attività. Poi, ancora: 

- c'erano poche donne, e anche questo uno se lo aspetta.

- tranne una o forse due donne, mi sembravano tutte abbastanza debolucce, in base a come tiravano i pugni al sacco.

-Una ragazza sembrava molto più immersa nell'apparire carina piuttosto che nell'allenamento.

Quindi, nel caso delle donne, loro si trovavano li solo per una attività fisica qualsiasi, e a stento sudavano (che poi, se una ha il trucco mica vuole rovinarselo no?), mentre io invece al posto loro mi sarei messa proprio di impegno e mi sarei allenata con i ragazzi direttamente…l'indole siciliana suggerisce così.

- L'istruttore che tiene gli occhiali…ma non sarà pericoloso?

Infine c'era questo tipo giapponese, dimensioni medie, che con sforzi sovrumani cercava di sollevare i pesi alla barra…io stavo nella mia bici e ero a mezzo metro da lui, quindi lo vedevo soffrire ma non potevo capire quanti chili stava cercando di sollevare…in ogni caso, lui era li che si piegava all'indietro sulla panca, e la cosa mi ha preoccupato…alla fine si e' reso conto che doveva diminuire il carico, e così ha fatto fino a che ha raggiunto un peso da lui sollevabile. Spero che la sua schiena non si sia spezzata.

Ora, la stagione sciistica e' alle porte quindi avrò di che tenermi occupata per un po, ma poi...vado o non vado a iscrivermi a una palestra in zona?

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