Thursday, May 29, 2014

A Concrete Lifestyle

I like observing my surroundings. If I walk a new street, if I run, if I am exploring, I like to look around me and take a mental picture. While living in a metropolitan area, especially Tokyo metropolitan area, I noticed a few things that one way or another contribute to make Japanese culture known:

1- Concrete. Everywhere I look I see concrete, solid buildings lined up one after another, stealing each other's views, fighting for space, light, air. Infrastructure are just about everywhere. Highways parallel to a building's 5th floor, or even sneaking through a building (true true, in Osaka…Gate Tower Building…), railroads running between lines of buildings or crossing traffic roads or darting above our heads, pedestrian overpass of any size, length, shape and color. And again buildings, buildings, buildings and more buildings. Some of them are at least blending with the surroundings, they are modern and actually looking nice, catchy, they're great examples of pretty architectural design, and, hey, the night skyline has few rivals, but…..still it is too much concrete.

2-Urbanization. Do you know how much green is around my neighborhood? Zip. Even kids playgrounds -quite many, thankfully- have no grass on the ground, only soil. They look sad. Then, looking around again on a non usual walk home from work, I saw it: a playground, on a square of tarmac, under a railroad bridge. Now THAT was sad. Whenever I see a freshly flattened block, I hope they'll plant some trees and make a park. Instead, they put parking lots. Or malls. Or they pull down a 5 stories building just to make room for a 10 stories one. It is the price people willing to live in the city have to pay. I mean, on top of the expenses that living in a big city generates, urban planning goes on incessantly and eats up bits and pieces of land here and there in order to make room (figuratively speaking, considering that "room" is a concept more than a reality here) for more people. More smaller apartment are better than fewer but with a backyard, apparently.

3- Transformation. There is a beautiful property near to my place and it is on my jogging route. It is a very nice house -a house, gasp!- two levels only, at least 4 bedrooms judging by the dimensions, a parking lot outside, a wonderful garden with pine trees, flowers, bamboos, and a nice fence with a wide gate. It is the most beautiful place I've seen in here. Wait, it WAS. Yes, because I passed by the property one day and looked at it to admire it as I always do but this time there wasn't any house. There wasn't anything! I wish I could share a picture, but I don't have one. Who would have thought that such a beautiful house would one day become dust? In my imagination, that was a house that went throughout generations, passed over and kept perfect in a way only Japanese can do. Just a week after my chock, I suffer another one more terrible that goes under the name of high rise building. It really is true that nothing here is made to last. These people have no second thoughts in destroy to then rebuilt, bigger, taller, uglier. There are a few more of such houses a bit further, so I better take a walk now and photograph them, as they too might soon be gone. 

No past, no future. Only present. Made of concrete.

***************

Amo osservare ciò che mi circonda. Se cammino per strada, se corro, se esploro, mi piace guardarmi attorno e memorizzare i dettagli. Da quando vivo in un'area metropolitana, e specialmente l'area metropolitana di Tokyo, ho notato alcune cose che in un modo o nell'altro contribuiscono a far conoscere la cultura giapponese:

1-cemento. Ovunque guardo vedo cemento, edifici allineati uno dopo l'altro a rubarsi la vista, l'aria, lo spazio, la luce. Le infrastrutture sono praticamente dappertutto. Autostrade parallele al quinto piano degli edifici, o addirittura attraversano proprio un palazzo (a Osaka, vero vero), ferrovie che serpeggiano tra le case, attraversano strade, sfrecciano sopra la testa, cavalcavia di qualsiasi forma, dimensione, lunghezza e colore. E poi ancora palazzi, palazzi palazzi e ancora palazzi. Per lo meno alcuni di essi si fondono con l'ambiente circostante, sono moderni e di fatto sono belli da vedere, accattivanti, rappresentano grandi esempi di architettura, e, si dai che la vista notturna di Tokyo ha pochi rivali, eppure….troppo troppo cemento.

2-urbanizzazione. Sapete quanto verde c'e' nel mio quartiere? Zero. Anche i parchi per i bambini -che per fortuna quelli sono tanti- sono senza erba, ma solo terriccio. Che tristi. Poi, pero', mentre camminavo come al mio solito senza meta per esplorare nuove aree, l'ho visto: un parco giochi costruito su un pezzo di asfalto e sotto ai ponteggi della ferrovia. Ora, QUESTO si che e' triste. Tutte le volte che vedo un quadrato di terreno appena pulito spero che ci piantino degli alberi. Invece va a finire sempre che ci mettono un parcheggio, oppure un centro commerciale. Eh, il prezzo di vivere in città. Dico, non solo le spese che uno affronta per vivere in città, ci manca anche il piano di urbanizzazione che incessantemente fagocita pezzi di terra qua e la per creare spazio (ora, lo dico in maniera figurata visto che qui "spazio" e' più un concetto che una realtà) per più persone. Apparentemente, più appartamenti piccolo sono meglio di pochi appartamenti ma con giardino.

3- trasformazione. C'e' una bellissima proprietà vicino casa mia e sta sul mio percorso di allenamento. E' una casa davvero bella -una casa, diamine!- di soli due piani, con almeno quattro camere a giudicare dalle dimensioni, uno spazio per la macchina fuori, un giardino meraviglioso con pini, bambù, fiori e altro, poi una recinzione carinissima e un bel cancello di ingresso. Il posto più bello che ho visto qui finora. No, un attimo. ERA il posto più bello. Infatti, un giorno passandoci davanti e come al solito girandomi per ammirare la casa, vedo che la casa non c'e' più. Non c'era più niente! Avrei tanto voluto condividere una foto ma non ne ho. Chi si sarebbe mai immaginato che una casa così un giorno sarebbe stata rasa al suolo? Nella mia immaginazione, quella era una casa tramandata per generazioni, tenuta perfetta in un modo che solo i giapponesi conoscono. Una settimana appena dopo l'amara scoperta che una realtà più terribile si affaccia, e va sotto il nome di palazzo. E' proprio vero che qui nulla e' per sempre. Questa gente non ha esitazioni nel distruggere per poi ricostruire più grande, più in alto, più brutto. Ci sono ancora alcune cassettone simili a questa in giro, quindi mi sa che e' meglio se faccio una passeggiata e faccio qualche foto per ricordo, che magari anche queste un giorno scompariranno.


Niente passato, niente futuro. Solo presente. Fatto di cemento.




Tuesday, May 27, 2014

Small things, great minds and oatmeal cookies

A day without distraction was so much needed. I deliberately isolated myself for one day, mostly to see whether I could get things out of my mind. I always say that small things worry (not amuse) small minds, and perhaps it really is my case here. What things could possibly keep my head so wrapped up in? I just know that from an insider's point of view there is no such a thing like a small thing. I don't want to sound dramatic, but perhaps we all do tend to overstate from time to time…..right?

But not today. My productivity and my time management were golden, today. I started reading and replying to emails around 8:30 am, while sipping my coffee. I did that for about an hour, then checked the news, then sat down in front of my task of the day: I focused on paper writing. Interpreting my results and then putting that into words was so easy today. I worked in bursts of concentration of perhaps 120 min each, more or less, I took a long break for lunch, then back again on references search, reading, inferring, concluding, documenting, e-mailing.

It was such a productive day today that after I was done I even had time to go for a 40min run by the river, the third in 4 days (not bad at all!), and it was at a time when I could see many colleagues leave work to go home. This time I ran the direction opposite to my usual route, and I made a mental note that a run to my workplace from home is way shorter than my itinerary the opposite way…

I went back after my jog and I still had time to bake some oatmeal cookies (first time, good results), watch some comedy shows, get a leg massage with scented oil and sit down and write this post.

I now have got things on my mind again, but I am off work already so I can allow myself to process small thoughts again. 

****************

Un giorno senza distrazioni era proprio quello che ci voleva. Ho deliberatamente scelto di isolarmi per un giorno, più che altro per vedere se potevo togliermi alcuni pensieri dalla testa. Dico sempre che menti piccole si preoccupano di cose piccole, e forse e' proprio il mio caso qui. Cosa sarà mai che mi può tenere la mente tanto occupata? Io so solo che per uno che ci sta dentro non esistono preoccupazioni piccole. Non voglio sembrare drammatica, ma forse tutti tendiamo un po' a ingigantire ogni tanto….no?

Ma non oggi. Oggi, la mia produttività e la mia gestione del tempo erano d'oro proprio. Ho iniziato a leggere e rispondere a e-mail già alle 8:30 del mattino, mentre bevevo il caffè. Per un'ora e' ciò che ho fatto, poi ho leggiucchiato le notizie, poi mi sono seduta di fronte al mio compito del giorno: mi sono concentrata a scrivere il mio articolo. Oggi interpretare i risultati e metterli per iscritto e' stato facile. Ho lavorato più o meno a intervalli di due ore, poi ho preso una lunga pausa per il pranzo e poi di nuovo a ricerca di referenze, scrivere conclusioni, dedurre, documentare, eccetera.

E' stato un giorno talmente produttivo oggi che dopo aver finito ho anche avuto tempo di andare a correre per 40 minuti lungo il fiume, la terza volta in 4 giorni (mica male!), ed era proprio in quell'ora quando i colleghi escono dall'ufficio. stavolta, invece che il mio tragitto usuale, e ho preso nota del fatto che correre tra casa e ufficio e' più breve in distanza che correre il mio percorso abituale nella direzione opposta…

Tornata dalla corsa ho avuto anche il tempo di fare dei biscotti ai cereali (con ottimi risultati), guardare Ficarra e Picone, massaggio alle gambe con olio profumato e infine scrivere questo post.


Ora ho di nuovo ripreso il corso dei miei pensieri, ma sono fuori dall'orario di lavoro e quindi mi posso permettere di processare queste mie piccole preoccupazioni.


Friday, May 23, 2014

Summertime : May it be. May be not.

Every year I look forward to May. May definitely is the month for re-birth: roses bloom, days are sunny and warm, all cafes and bars start having tables and chairs outside, Tokyo's hipster and posh neighborhoods all pimp up their open terrace spaces, people invade parks and bay areas, they wake up from winter lethargy and start feeling the energy flowing back in them.

Now it is that time of the year again. It's that time when you wake up in the morning and it's not dark outside, when you don't need a comforter to keep you warm at night, when you can go running after work because it is still bright, when you can have breakfast on a terrace, when all the open air festivals start, when you can sit outside at a restaurant and actually feel good….it's summer! Last Sunday I even had my first suntan, I could finally lay horizontal on my folding chair on the balcony, sunglasses, SPF lotion, cool drink.

I will never stop repeating myself about how pretty Yokohama bay area becomes this time around. Sea, sky, grass, trees, modern architecture, glass windows, walkways, malls they all find their reason for being there, like well dosed components of a chemical reaction that releases pure energy in the air. I brunched together with some friends at their place, we sat outside on the balcony and had Greek and Spanish food, drank chilled rose wine, chatted about this and that. It was a beautiful afternoon. We stayed outside until the last ray of light was falling on us. 

Normally, well... true for those who live between 40 and 42 parallel north, there is enough time for us to adapt and enjoy the good season, so that from the call of spring to the chill of winter we have room to play. Normally. However in Japan, without time saving rules, with the exposure to Siberian winds and tropical storms, facing the ocean….it is totally different than, say, Sicily. At the end of February it starts getting springy in Sicily, so that by the end of April it is already full summer for us. And summer lasts at least until October. Well, it used to be that way, although nowadays this whole climate change business interferes with our well rooted habits so that we ought to wait two months more than usual before sitting outside and have our pistachio ice cream in the sun…

Japan is said to still have 4 seasons in a year, but truly most of the time weather sucks here. I'd say there are 6 seasons here: snow cold winter, spring, rain downpour, sticky hot, typhoon, fall.  Yes, no summer in this succession of events, it wasn't a slip. OK, there is a season that could be considered summer, if your idea of summer is Amazon forest humid and Death Valley hot… We aren't yet done teeth-chattering for the early spring cold that few weeks later we are already suffering for the humid and hot days. The time when one can benefit of perfectly dry, pleasantly warm, bright sunny and colorful days (namely spring and into summer) is very very short. I just said that I could open my folding chair and lay out on a balcony on a Sunday. Right, two days after that rain came and weather has been unstable since then. We've had winds, cold, heavy rainfalls, beautiful skies at sunset (one of the advantages of a after-storm), and then rain again.

Monsoon season is approaching (if not already here) and my chair on the balcony will get rust all over.

Please, some more dry and warm days before the ugly season comes! Please!

***************

Ogni anno non vedo l'ora che arrivi maggio. Maggio e' decisamente il mese della rinascita: le rose fioriscono, i giorni sono caldi e soleggiati, i caffè e i bar cominciano a mettere i tavolini fuori, i quartieri trendy di Tokyo si danno da fare a ravvivare le loro terrazze, la gente invade i parchi, si svegliano dal letargo invernale e cominciano di nuovo a sentire l'energia che scorre.

E' di nuovo quel periodo dell'anno. E' quel periodo quando ti svegli e non e' buio fuori, quando non ti serve una coperta per dormire caldi, quando puoi andare a correre dopo il lavoro perché c'e' ancora luce, quando puoi fare colazione in balcone, quando iniziano tutte le feste all'aria aperta, quando al ristorante puoi ordinare al tavolo fuori senza soffrire il freddo…..e' estate! Addirittura l'altro sabato mi sono messa fuori in balcone con tanto di sdraio, bevanda fresca, abbronzante e occhiali da sole.

Non mi stancherò mai di ripetere quanto e' bella la baia di Yokohama in questo periodo. Il cielo, il mare, il verde, l'architettura moderna, le enormi vetrate, le passerelle, i negozi, tutto trova una ragione di esistere come dosati componenti di una reazione chimica che libera energia pura nell'aria. Ho incontrato un paio di amici a casa loro, ci siamo seduti fuori in balcone, abbiamo mangiato cibo greco e spagnolo, abbiamo bevuto vino rose', abbiamo chiacchierato del più e del meno. E' stato un pomeriggio fantastico e siamo rimasti fuori fino a che l'ultimo raggio di sole ci ha lasciati.

Di norma, o lo e' per quelli che vivono tra il parallelo 40 e il 42, abbiamo abbastanza tempo per adattarci e goderci la bella stagione, così che c'e' spazio d'azione tra il richiamo della primavera e il freddo dell'inverno. Di norma. Eppure in Giappone, senza ora legale in vigore, esposti ai venti siberiani e alle tempeste tropicali, affacciati all'oceano…..e' tutto diverso rispetto a, ad esempio, la Sicilia. in Sicilia già a fine febbraio si inizia a respirare aria di primavera e già alla fine di aprile si e' in estate inoltrata. E l'estate dura almeno fino ad ottobre. Certo, non e' più così oggigiorno visto che questo cambiamento globale del clima interferisce con le nostre radicate abitudini e ci tocca aspettare due mesi in più del solito prima di poterci godere i nostri gelati al pistacchio sotto al sole…

Sembra che il Giappone abbia ancora le sue 4 stagioni, anche se il tempo fa schifo per la maggior parte dell'anno. Direi che ci sono 6 stagioni: inverno da neve, primavera, pioggia a secchiate, caldo appiccicaticcio, tifoni, autunno. Esatto, non ho citato l'estate nella lista, e non e' per una svista. Va bene, c'e' una stagione che può essere considerata estate, nel caso la vostra idea di estate e' umidità da foresta amazzonica e caldo da valle della morte….non abbiamo ancora smesso di battere i denti dal freddo che già soffriamo per l'umidità. Quei giorni caldi ma secchi, perfetti e piacevoli, soleggiati e colorati (ovvero primavera e inizio estate) sono proprio pochi. Dicevo che l'altro sabato me ne stavo in balcone ad abbronzarmi….ecco, un paio di giorni dopo torna la pioggia e da allora il tempo e' tornato instabile.


La stagione delle piogge e' alle porte (se non già arrivata), e penso che la mia sdraio si arrugginisce quest'anno. 

Per favore, ancora di quei giorni perfetti prima della brutta stagione, per favore!!



Sunday, May 18, 2014

Lifestyle - Antique or Old. No, just stuff.

I was invited by friends to visit an antique market. I was curious to check it out, for a few reasons: it was in a part of town I didn't know, near the Tama river (one of the biggest, and also the one that separates Tokyo from Yokohama), and I wanted to see what the Japanese consider antique and whether they would actually buy old stuff. Yes, I was told in the past that Japanese people are not keen in buying used stuff. Maybe it is a feng-shui thing, or a buddhist thing, but it appeared to me that second hand or used items don't live a second life here…

But as I understood once I saw this market is that anything old can be labeled as antique and Japanese naivety does the miracle. I would call that market not antique but flotsam and jetsam, combined with a flea market, a knick-knack market and a whatever-I-want-to-get-rid-of market. And something antique here and there, too. 

I don't know then if it usually happens at all markets of used items, but it was possible to attend workshops too, like how to make a decorative flower pot, or how to build your own wood box with a tiny light inside and so on. 

The place chosen for the marked is a velodrome, to my surprise. Basically they reuse the space whenever they have no races going on. The pairing of bicycle races with antique markets is odd to say the less, but I reckon that having a huge indoor/outdoor area with a huge capacity in terms of visitors is the key factor here.

The number of exhibitors/sellers was bigger than when my friends had last visited the market, just six months before. Visitors/buyers were also way too many, compared to previously, they said. This surprised me. As I believed old stuff doesn't tickle people's interest here, I had to convince myself of the opposite. I didn't have the time to see all the stands, they were way too many and I didn't have enough time to walk through the venue, but I am sure I could find everything if I just kept looking…I mean, why on earth one would like to buy old rusted keys? Old glass bottles? Shoe holder locks (the ones you put your shoes in when eating at a Japanese style restaurant, yes, those)? A bag of buttons? And how can a pair of sunglasses be "antique"? There was even a section flagged as "North Europe", where you could find scandinavian goods (even direction signs were in Swedish/Danish/Finnish/Whateverish…) and drink real berries juice (…). Did you know (brand new) Marimekko items were sold there too? This says it all about the real nature of the market.

Anyway, it turns out that for some of those royal pieces of old junk one can pay by credit card…better organized than some supermarkets around town where only cash is accepted. 

After a pleasant couple of hours spent lolling around with my friends, I left and walked to the Tama river banks, where I watched herds of school kids playing baseball in the fields.

It was a nice experience all together, and I had fun spotting objects I had to guess what they were used for, going from the very obvious ones to the less trivial, and challenge my friends in the guessing game. 
I should visit those markets more often, I am sure that among all the old useless stuff there must be a few gems from another time.

************

Degli amici mi hanno invitato a visitare un mercato dell'antico. Ero abbastanza curiosa, per un bel po' di motivi: intanto era in una parte della città che non conoscevo, vicino al fiume Tama (uno dei più grandi e tra le altre cose quello che separa Tokyo da Yokohama), e poi volevo anche capire cosa i giapponesi considerano antico e se in effetti avrebbero acquistato li. Si, infatti mi e' stato detto che i giapponesi non amano molto comprare roba usata. Forse sarà una cosa di feng-shui oppure una filosofia buddista, ma in ogni caso mi e' parso di capire che oggetti usati qui non hanno una seconda vita…

Ma dopo aver visto questo mercatino ho capito che basta chiamare antico tutto ciò che e' vecchio e la ingenuità dei giapponesi fa il miracolo. Non avrei chiamato quello un mercato dell'antico ma un mercato delle cianfrusaglie misto a un mercatino delle pulci e a un mercatino del mi-libero-di-qualsiasi-cosa-inutile. E in mezzo c'era anche qualcosa di antico.

Non so poi se questo si verifichi a tutti i mercatini, ma qui si potevano anche seguire dei corsi, come ad esempio imparare a fare un vasetto di fiori decorativo, o costruire la tua scatola di legno con la lucina e così via.

Il mercato si teneva in un velodromo, cosa insolita. In pratica l'area viene riutilizzata quando non ci sono gare. L'accoppiamento di mercato e gara ciclistica non mi sembra tanto naturale, ma in effetti devo dire che il fattore più importante qui e' sicuramente l'avere a disposizione uno spazio con una certa capacita di accoglienza.

I miei amici mi dicevano che c'era molto più da vedere rispetto alla volta precedente che sono andati. E anche la quantità di potenziali acquirenti era maggiore. La cosa mi ha sorpreso, perché come dicevo prima credevo che cose vecchie non fossero di particolare interesse qui, mentre mi sono dovuta ricredere. Non avevo tempo per guardare a ogni bancarella, eppure sono convinta che se solo avessi cercato, avrei trovato di tutto…dico, perché mai uno vuole comprare chiavi arrugginite? O bottiglie di vetro? E poi, i lucchetti per i box dove si mettono le scarpe? Quelli che si vedono qui quando si va a cenare in un ristorante tipico giapponese, intendo…E una busta di bottoni? Tra le altre cose, da quando un paio di occhiali e' "antico"? C'era anche una intera sezione soprannominata "Europa del Nord", dove si trovavano vari oggetti scandinavi (c'erano persino indicazioni in svedese/danese/finlandese) e si poteva bere vero succo di frutti rossi (…). Lo sapevate che pezzi (nuovi di zecca) di una marca famosa scandinava, Marimekko, si trovavano pure in vendita? Questo la dice tutta sulla natura di questo mercato. 

Comunque, ho anche notato che per alcuni pezzi di reale fattezza cianfrusaglistica si potevano acquistare con carta di credito…cosa che spesso in alcuni supermercati della capitale non succede, visto che accettano solo contante!

Dopo un paio di piacevoli ore trascorse in giro con i miei amici, mi dirigo verso le rive del fiume Tama, dove c'erano molti ragazzini delle scuole che si allenavano a baseball.


In breve, e' stata una bella esperienza e mi sono divertita a trovare oggetti di cui indovinare l'uso, dai più ovvi ai meno, e sfidare i miei amici in questo gioco di indovinare. Dovrei visitare questi mercatini più spesso, sono sicura che in mezzo a tanta roba inutile si nascondono vere gemme di altri tempi.













Sunday, May 11, 2014

Easter 2014

Imagine you live by yourself in a foreign country, like Japan. Imagine you are flying form Japan to Sicily to see your family. Imagine to arrive on the night before Easter, very late. Imagine to wake up the morning after in a house with 10 other family members. Imagine you all are sent out to egg hunt….

That is me on Easter day, re-united with the entire family mum, dad, brothers, their wives and their children. We have established now this tradition to all go search for all the eggs and chocolates that lay hidden around the house, then sit at the table and have breakfast (with the eggs we found). It certainly is not an Italian tradition, it comes indeed from the German side of the family. I find it a beautiful thing, and you see the kids love it. They scramble around, they run around the house, they jump when they find their presents. 

Being home and waking up to greet everybody is one of the best moments of my holidays with the family, one I'll always remember with affection. Also, I am appreciating more and more the landscape and its changes over the seasons : I love the golden colors of summer, when wheat is ready to be harvested, I love spring with its explosion of colors (poppies, daisies, violets, roses and such), the bright green hills, the wheat fields that look like a sea of green waves in the wind, the various types of fruit I can pick from trees in our garden…every time I go I can't but get on my car and drive around, to the mountains, to the seaside, to every place I can reach and capture with my camera.

I was home alone for a weekend, when my parents took a couple of friends on a trip to the forest and the mountain (yeah, surprise, we have them both too). I have to confess it felt awkward being home alone: I was in my childhood house and yet I wasn't totally comfortable to have all that space for myself. There were many sounds I didn't recognize. I mean night birds, dogs barking, the wind, those sounds I know. But the sounds in and around the house, those I didn't know. That noise I heard while in bed, was it trees scratching the walls or was it something else? An owl resting on the balcony or a wild dog sniffing around? I had a hard time falling asleep that night. 

The main activity though was to meet relatives, answer to their questions (the very same repeated a hundred times) and then listen to their preaching about how I should live my life (the very same instructions repeated a hundred times). But I am getting better in making my point and defend my case…the very same explanation repeated a hundred times. 

***********

Immaginate di vivere da soli in terra straniera, tipo Giappone. Immaginate di viaggiare dal Giappone alla Sicilia per vedere la famiglia. Immaginate di arrivare la notte prima di Pasqua, tardissimo. Immaginate di svegliarvi l'indomani in una casa con 10 altri membri della famiglia. Immaginate di fare la caccia alle uova….

Questo succede a me il giorno di Pasqua, do nuovo insieme con l'intera famiglia mamma, papa', fratelli, cognate, nipoti. Abbiamo iniziato la tradizione di cercare le uova e la cioccolata che si trovano nascoste in giro per la casa, poi ci sediamo a tavola per fare colazione (con le uova trovate). Non e' una tradizione italiana e di fatto viene dalla parte tedesca della mia famiglia, ma e' pur sempre una cosa bella. E i bambini la adorano, infatti stanno la' a cercare, gironzolare e rallegrarsi quando trovano i loro regali.

Essere a casa, svegliarsi e rivedere tutti e' uno dei momenti migliori delle vacanze in famiglia, uno di quelli che ricorderò sempre con affetto. Apprezzo sempre di più anche il paesaggio e i cambiamenti nel corso delle stagioni: i gialli oro dell'estate, quando tutto il frumento e' pronto per essere raccolto, l'esplosione di colori della primavera, i fiori, i frutti che posso sempre raccogliere in giardino, le colline verdi con i loro campi di grano mossi dal vento….ogni volta che torno non posso far altro che salire in macchina e andare dappertutto, montagne, mare, ovunque ci siano posti da immortalare nelle mie foto.

Sono stata a casa da sola un fine settimana, mentre i miei hanno portato una coppia di amici in giro per boschi e montagne (sorpresa: ce li abbiamo anche noi). Confesso che e' stato strano essere soli a casa: ero nella casa della mia infanzia eppure non mi sentivo completamente a mio agio in quello spazio tutto per me. C'erano suoni che non riconoscevo. Dico, gli uccelli notturni, cani che abbaiano, questi suoni li conosco. Ma i rumori in giro per la casa, quelli non li conoscevo. Quel rumore che sentivo mentre ero a letto, erano gli alberi che sbattevano sul muro esterno o qualcos'altro? Era una civetta che si riposava in balcone o un cane che gironzolava fuori? Ho avuto qualche difficoltà a addormentarmi quella sera. 


Comunque, l'attività principale e' stat quella di rivedere i parenti, rispondere alle loro domande (sempre le stesse ripetute un centinaio di volte) e poi ascoltare le loro prediche su come vivere la mia vita (le stesse istruzioni ripetute un centinaio di volte). Ma sto migliorando nel rispondere e difendere il mio caso….la stessa spiegazione ripetuta un centinaio di volte.