Okinawa, conosciuta anche come Ryukyu Islands, è l'arcipelago subtropicale giapponese che si allunga dalla punta più a sud di Kyushu fino a Taiwan a forma di corda come a voler collegare le due parti, e questo è ciò che il nome significa. Okinawa, composta da una miriade di isole abitate e non, è anche il regno della dinastia Ryukyu responsabile per il marchio di unicità della cultura e delle tradizioni dell'isola. La gente di Okinawa è infatti diversa dal resto dei giapponesi e le differenze si notano immediatamente. Loro stessi si fanno chiamare 'Uminchu' 海人, che significa 'gente di mare' come è pronunciato nel dialetto di Okinawa.
Caratteristiche che contraddistinguono Okinawa sono i 'Shisar', coppia di guardiani metà leone e metà cane che proteggono l'ingresso a templi, giardini, ristoranti, si trovano sui tetti delle case, all'inizio di strade importanti, e nei luoghi più impensabili, e rappresentano un valido souvenir da portare con se dopo una vacanza a Okinawa. L'influenza cinese sulla cultura e le tradizioni di Okinawa è fortissima, basta notare il gran numero di giardini e templi di ispirazione cinese per rendersene conto. C'è molto altro ancora che fa di Okinawa una terra unica, come ad esempio gli abiti tradizionali, il dialetto, il cibo, la frutta, l'awamori - il vino di riso con la più forte gradazione alcolica in tutto il Giappone, le contaminazioni americane....raccontare la storia di Okinawa richiederebbe un tempo infinito, per cui interrompo qui questa breve introduzione alla mecca delle immersioni subacquee.
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February is supposed to be a sunny, mild, dry month in Okinawa, with the lowest rainfall rate in the whole year. The swimming season is not officially started yet, it is from April to October, so on all beaches huge warning signs are well visible. But still, provided that the weather conditions are good, provided that snorkeling gear is always with you, nothing is impossible. Unless, as it happened this time, rain showers are the constant for exactly that weekend. That one only. Bad weather was responsible for a 3 to 6 degrees temperature drop and for bad sea conditions that made impossible to swim even in a warm wetsuit, and to catch ferries to the nearby islands for more top-class beaches.
Okinawa, aka Ryukyu islands, is the Japanese sub-tropical archipelago stretching from Southern tip of Kyushu to Taiwan in the shape of a rope trying to connect the two ends, where it took its original name from. The islands are also home of the Ryukyu kingdom responsible for marking the culture and the traditions of the islands population in a very unique way. Okinawa people are, indeed, different than the rest of the Japanese people and the differences can immediately be noticed. They call themselves 'Uminchu' 海人, which basically means 'sea people' as is pronounced in the Okinawa dialect.
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