Thursday, December 10, 2009

Fujisan & Kawaguchiko 富士山 & 河口湖

Prima domenica di dicembre: Monte Fuji e lago Kawaguchi, a 1000 metri circa sul livello del mare.
Si parte in autobus, 16 persone. Esatto, come in una gita. La giornata perfetta è quella che abbiamo trascorso, con il cielo sereno e privo di nuvole, il sole caldo e luminoso, la compagnia divertente e piacevole, il tragitto tranquillo.

Il piano per la giornata prevede una scalata leggera e breve per trovarsi in un punto d'osservazione privilegiato da cui è possibile vedere sia il Fuji, sia il lago, poi tempo libero da trascorrere intorno al lago e fare ciò che più ci aggrada, infine onsen (terme giapponesi) e rientro.
A dire il vero, il piano originario era quello di scalare il monte Fuji per un breve tratto, non i restanti 2000 metri, piuttosto che vederlo dalla cima di un altro monte, e infatti io speravo già che il piano includesse il passaggio attraverso la famosa foresta dei suicidi. Ma i passi per l'ascesa erano chiusi e abbiamo modificato l'itinerario. Poco male, perchè la vista ci ha ben ripagato della perdita.

La nostra guida, un filippino attivo e energico, all'arrivo a Kawaguchiko si lancia subito nella scalata per raggiungere l'osservatorio e tutti lo seguono di buona lena. Il gruppo degli Italiani, 4 persone, invece, se la prende comoda. Abbiamo chiacchierato, abbiamo fotografato, ci siamo fermati spesso e siamo comunque arrivati in cima al monte. La vista da lassù è davvero davvero mozzafiato, col monte Fuji che si vede proprio per intero, pieno di neve, la vetta battuta dai venti che fanno volare via la neve fresca appena depositata (il giorno prima c'era stato un maltempo da record), talmente bianco da riflettere ogni raggio di luce e rendere inutili tutti i tentativi di ottenere una fotografia senza ombre.

Il lago è circondato dalle montagne sui tre lati, in lontananza le montagne innevate della vicina prefettura di Nagano. Il ponte costruito tra le due sponde più lontane del lago, come mero espediente di accorciare tempi e distanze, deturpa a mio avviso quella che è una natura incontaminata.
Comunque sia, sulla vetta della montagna abbiamo anche tempo per scambiare battute con gli altri gitanti, cosa che non abbiamo poi fatto molto in autobus visto che la levataccia mattutina ha messo tutti KO dopo solo 15 minuti di viaggio.

Da quassù si vede anche il parco divertimenti Fujikyu Island, dove si trovano le montagne russe più grandi del Giappone, o lo erano fino a qualche tempo fa..non so...e dove abbiamo lasciato una coppia di ragazzi prima di raggiungere la nostra destinazione finale. Si, si, due del gruppo hanno praticamente preferito un parco divertimenti a tutto il resto. Beh, contenti loro....
In ogni caso, dunque, una vista spettacolare.

Ritornati con la dovuta calma giù al lago, ci dedichiamo a una mezz'oretta di relax e decidiamo di fare un giro sul lago a bordo di due pedalò a forma di cigno. Beh, relax è una parola troppo grossa per descrivere la lotta per la sopravvivenza che abbiamo iniziato, cercando di speronarci a vicenda, inseguendoci e virando contromano. Ovvero, dopo soli 10 dei trenta minuti eravamo a pezzi!!!
Ma comunque sia, il silenzio, la pace (turbata solo da noi quattro), i pescatori nelle loro barchette, le papere, il panorama hanno intriso il nostro spirito di buon umore.

Pranzo a sacco consumato seduti al bordo del lago e partiamo per un'oretta di bici. A quel punto abbiamo finalmente notizia del resto del gruppo: ci sono schizzati davanti a tutta velocità in sella alle bici, guidati dal folle filippino, e chissà dove erano diretti. Avevamo perso le loro tracce già in cima al monte, e li abbiamo rivisti praticamente a fine giornata. Avranno sicuramente fatto un sacco di esercizio fisico!!!

Noi invece, abbiamo fatto i soliti scansafatiche e ci siamo limitati a godere della vista del lago e del paesaggio circostante, abbiamo riso, fatto foto, insomma, ci siamo goduti il nostro tempo e la nostra giornata.
Purtroppo per noi il fenomeno delle foglie rosse qui è passato da un pezzo, quindi abbiamo visto solo alberi ormai privi di foglie. Come stare in un set di un film.

Raggiungiamo l'onsen e io mi distacco dal resto della banda, essendo un pò restia a usare le terme giapponesi. E ne approfitto per stare ancora all'aria aperta a fare le ultime foto del Fuji al tramonto e parlo con dei giapponesi che attaccano bottone mentre fumano una sigaretta.
Qualche coda di troppo in autostrada sulla via del ritorno ci rallenta di poco, e fa si che tutti si godano un meritato riposo dopo la faticata dell'intera giornata.

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First Sunday of December: mount Fuji and Kawaguchiko lake, about 1000 meters above the sea level. We go by bus, 16 people. Yup, like school trips. The perfect day is the one we just spent, with a clear blue sky, a bright sun, a lively company, and a quiet drive.

The plan for the day is: a short and easy climb to find a privileged view point from where one can see Fuji and also the lake,then free time around the lake and eventually onsen (japanese spa) and back home.
To say the truth, the original plan was to climb Fuji up for a short trait, not the remaining 2000 meters, rather than seeing it from the top of another mountain. And I was indeed hoping we would have gone through the famous suicide forest, but the trails to the summit were closed yet, so we modified our itinerary. Not too bad a thing, since the view repaid us of the loss.

Our guide, a guy very active and energetic, is off to the climb in order to reach the observation deck as soon as we arrive in Kawaguchiko and everybody follows him promptly. The Italian group, 4 people, instead, takes it easy. We chatted, took photos, we paused often and yet we made it to the top.
The view from up there was really breathtaking, with Fuji-san fully in sight, covered with snow, the tip hit by the winds that blew away the fresh snow (the weather was really bad the previous day), so white that it reflected every single ray of light and made all the attempts to get good photographs useless.

The lake is surrounded by mountains on three sides, far away one can see the snow on the mountains of Nagano prefecture's Alps. The bridge built between the two farthest sides of the lake, as a mere solution to shorten times and distance, spoils a bit the pristine nature, in my opinion.
Anyways, at the top of the mountain we have time enough to chat with the other guys, which we didn't have chance to do on the bus, as the early rise Knocked all of us out straight after 15 minutes we left.
The amusement park Fujikyu Island is also visible from the mountain top, and there is the biggest, or it maybe used to be, roller coaster of Japan.....and there we dropped a couple off before reaching our destination. Yes, yes, two from our group basically preferred a amusement park to all the rest. Well, if they're happy....

In any case, then, a spectacular view.
Back with our own pace down to the lake, we wanted to relax for 30 minutes ad we decide to board the swan boats and have a good time on the lake. Well, perhaps relax is too much a word to describe the fight for survival we began, trying to run after each other, poking the swans, and so onwards. That is, after only 10 of our 30 minutes we were exhausted!!
Though, silence, peace (spoiled only by the four of us), the fishermen in their boats, the ducks, the landscape filled our spirits with good mood.

Picnic lunch eaten sitting at the lakeside, and we go for a one hour cycling ride. At that moment we have news of the rest of the group: they passed in front of us, speeding down the road on their bikes and led by the tour guide, heading who knows where. We lost them at the top of the mountain yet, and we saw them again basically at the end of the day. They for sure did a lot of workout!!!
We, instead, played the usual lazy bums and we just enjoyed the view of the lake and the surrounding landscape, we laughed, we took photos, we had basically enjoyed our time and our day.
Unfortunately for us, the red leaves days are gone by far, so we only could see trees without leaves. It was like being in a movie set.

We reach the onsen and I split from the group, not being at my ease in using Japanese spas. And I use that time to stay outside a bot more and take the last photos of mount Fuji at sunset and also to speak to some random Japanese guys who start a conversation while smoking a cigarette.
A small traffic jam slows us down a little on the way back, so that all of us can rest longer, after such a long day.








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